????四姨娘小心翼翼走進祠堂，她模樣生得頗有姿色掩面楚楚可憐，是阮夙現下最為寵愛的妾室。

????“大少爺。”四姨娘移步到阮卞身邊，緩緩跪于蒲團上，“深夜前來確實不妥，只是白日人多眼雜實在不便與大少爺說話。”

????阮卞問道：“不知四姨娘有什么話要單獨與我說？”

????四姨娘嘆了口氣：“妾身自進阮家以來無依無靠，娘家也只有一個成日酗酒賭錢的哥哥，如今上天垂憐讓妾身有了孩子，讓妾身有所依靠，只是妾身也擔心自己勢單力薄不能護好孩子，大少爺素來仁義善良，想必也會善待于他吧？”

????阮卞不明白四姨娘為何會說這些話，倒把阮家說得像虎狼之地，雖然阮夙為“長生隱”而瘋魔，但治家依舊嚴明，作為正室的母親也不至于一個妾室的孩子也容不下，而他便更沒有理由去害四姨娘腹中之子，也做不出這樣的事來。

????阮卞冷冷道：“四姨娘多慮了，您盡管安心照顧好自己和孩子。”

????四姨娘感激涕零，謝道：“有大少爺這句話，妾身便放心了。”

????她用帕子抹了抹眼淚，然后道：“大少爺，還有一事妾身不知應不應說，白日聽說那些官吏來時，妾身也惶恐，難道他們是知道了老爺的事不成？幸好他們只是詢問兩句便走了。”

????阮卞此時才正眼看向她：“四姨娘是何意？”

????“大少爺應該知道老爺在西院有一個暗間，妾身也是無意中發現的。”四姨娘怯道，“自進阮家以來，妾身也略有耳聞一些事，不過妾身也深知禍從口出，所以一直不敢多問。”

????四姨娘輕咳了兩聲，繼續道：“大少爺有所不知，有一日老爺半夜便離開了我那兒，我被驚醒覺得奇怪便悄悄跟上去，我也是鬼迷心竅了，結果妾身看到暗間里面關著很多孩子，我還聽到有個孩子發出詭異的叫聲，而老爺正在試圖安撫她，誰知那孩子突然往我這邊看，妾身當時嚇壞了不敢多看便逃出來了。后來不知怎地，老爺竟問我有沒有去過暗間，我哪敢撒謊便承認了，老爺斥責了我，我倒沒什么，只是我心里也實在可憐那些孩子，所以今日妾身聽說官差來問起孩童失蹤，便不免想到暗間那些孩子，妾身害怕極了，只好冒死同大少爺說，萬一老爺要滅妾身之口，妾身是有冤無處訴，再者，此事若是傳出去阮家豈不陷入險境？大少爺您得想想辦法。”