????瑪麗·卡洛琳看著鏡中自己的倒影，眉眼籠罩著憂郁的陰霾。

????她的母親走進房間，見她獨自望著鏡子發呆，也不免有些擔心她。

????母親走過來，輕輕將手掌按在瑪麗的肩膀上，問她：“怎么了，瑪麗？”

????瑪麗牽起嘴角，試圖讓自己擠出笑容。

????她說：“我沒事。”

????可是那勉強支撐的笑容，和聽起來完全不是沒事的語氣，反而讓她的母親更加擔憂。

????母親其實知道瑪麗憂愁的是什么，但她無能為力，只能拿起梳子，慢慢梳起瑪麗那頭金子般漂亮的長發。

????“瑪麗，你是我的女兒，我知道你并不想去參加晚上那場羅貝爾家族的宴會。”

????瑪麗被戳中心思，嘴唇輕顫，卻什么聲音都沒能說出來。

????母親語氣無奈：“我們卡洛琳家族，原本也是世襲公爵家族，到你祖父這輩開始敗落，到你父親這輩，更是只剩下光鮮亮麗的軀殼。我們住著古堡，用著幾百年歷史的銀質餐具，過著人人羨慕的貴族生活，可是又有多少人知道，我們連城堡的維修費用都無力支付，一家人只能舉債度日呢？”

????聽著母親細數家族的那些困境，瑪麗痛苦不已，像是被藤條狠狠束縛住，正要掙脫逃離，但是用親情扭成的藤條卻是她永遠無法解脫的詛咒。

????她只能閉上眼睛，不讓淚水滾落。

????“我知道，對你父親來說，這是從天上掉下來的家族機遇，但是對你來說，這很痛苦，你要放下自己的自尊和驕傲，去討那位羅貝爾少爺的歡心，這從來都不是瑪麗你所希望的未來。”

????母親說起的是兩天前的事——

????原本沒有資格參加羅貝爾宴會的卡洛琳家，突然接到宴會邀請。

????瑪麗的父親在欣喜若狂的同時，也有些詫異地問起原因。

????對方沒有掩飾，直接說想希望瑪麗能跟西澤爾接觸一下，背后目的不言而喻。

????按理來說，以卡洛琳家族現在的狀況，根本不足以讓瑪麗成為羅貝爾家族未來繼承人的妻子或者聯姻對象。